Focassauros

–Por J. MARCELO ALVES Aconteceu há pouco uma transmissão ao vivo pelo YouTube, no Canal USP e com moderação do jornalista Herton Escobar , de cinco palestras curtas mais sessão de perguntas do público (link) sobre os desafios científicos e como vencer a pandemia. Tudo feito remotamente, claro, incluindo as mensagens da plateia virtual. O evento teve uma hora e meia de duração ao todo, foi seguido até o fim por cerca de mil e quinhentas pessoas, segundo o contador da plataforma, e vale a pena ver, mesmo que por vezes a linguagem dos palestrantes tenha sido mais técnica. Isso não deve ter incomodado boa parte da audiência que se manifestava no quadro de mensagens, uma vez que muitos se identificavam como parte de universidades e centros de pesquisa, e entre eles muitos nomes de pessoas conhecidas no meio científico. Houve até a ilustre presença no quadro de mensagens de um robô (ou troll de carne e osso, quem sabe?) bolsonarista e anti-isolamento, a Lina —não me lembro do sobr...

- Por J MARCELO ALVES Na coletiva do último domingo (4), o presidente estadunidense mais uma vez promoveu o uso de um medicamento com poucos testes de qualidade e evidências controversas de sucesso contra a Covid-19. Dentre as coisas que não se espera ouvir de um chefe de estado, em especial o do país mais poderoso e influente do mundo, ele disse novamente que as pessoas deveriam usar a droga pois, afinal, "what do you have to lose?" Trump e seus miquinhos amestrados d'álém mar querem que o tal medicamento seja usado em todos pacientes que tiverem diagnóstico positivo de infecção pelo vírus SARS-Cov-2 --e até por aqueles que nem têm diagnóstico confirmado, mas apresentam sintomas suspeitos. Ele se referia, claro, ao uso da já notória hidroxicloroquina (HCQ), desgraçadamente politizada até o osso por alguns políticos desesperados por encontrar algo que os salve nesta pandemia. No entanto, a droga em questão não vem ao caso, necessariamente. Quero abordar a pergun...

- Por J. MARCELO ALVES Nestes tempos de preocupação com a Covid-19, todo mundo sai procurando informação como pode. Um amigo meu me mandou um áudio outro dia com uma pergunta: cloroquina e fosfato de cloroquina são a mesma coisa? "Me manda aí um parágrafo explicando!" Uma discussão entre leigos em um grupo de WhatsApp dele estava pegando fogo com isso e, sabendo que sou cientista, ele resolveu me perguntar. Não sou químico, e sim biólogo, mas tentei ajudar baseado no pouco de química que estudamos em nossa formação. A discussão no grupo se devia à notícia da morte de um americano que, junto com sua esposa (ainda internada em estado grave na época da notícia), havia ingerido, acredite se quiser, uma forma de cloroquina encontrada em um produto usado para limpar aquários. Alguns no grupo estavam dizendo que era fosfato de cloroquina, a mesma coisa que o medicamento vendido para controlar malária e que ficou famoso recentemente quando o presidente Trump, em meio a vária...

- Por J. MARCELO ALVES O presidente dos EUA disse ter pedido a executivos da indústria farmacêutica: " Do me a favor, speed it up, speed it up " (façam-me um favor, acelerem, acelerem). Ele se referia ao desenvolvimento de uma vacina contra o SARS-CoV-2, o novo coronavírus responsável pela doença que está fazendo a festa pelo mundo, a Covid-19. Acontece que o desenvolvimento de drogas, e especialmente vacinas, não pode ser apressado tão facilmente; a vida não é filme de Hollywood. Não se está falando de fabricar um novo modelo de celular ou pneu de caminhão. As chamadas leis da natureza estão aí e não podem ser ignoradas. O editor-chefe da revista Science, uma das mais importantes do mundo há mais de 100 anos, explica bem ao presidente dele e a quem mais quiser ler em um ótimo editorial , então não vou me alongar mais nisso agora. Nos EUA, a ciência tem estado sob ataque nos últimos tempos. Lá, desmontaram partes do sistema de controle de pandemias e vêm cortando ...